São Francisco está localizado no estado da Califórnia, na costa oeste dos Estados Unidos. Mais de 50% dos habitantes da cidade são imigrantes ou tem ascendência estrangeira, e por conta disso a cultura da região é a mais diversificada possível. A arquitetura é uma das melhores do país, e a musica e a gastronomia são os carros chefes do sucesso no turismo. A cidade foi construída em meio a 43 montanhas e colinas, o que torna o cenário da região deslumbrante, e onde o mar do Pacífico da o toque final de beleza.

Ladeiras, artistas de rua, espigões que contrastam com as casas vitorianas, museus importantes, casas de espetáculos e uma ponte considerada uma das maravilhas do mundo arquitetônico (a ponte Golden Gate Bridge). Assim seria um a síntese da descrição da cidade. São Francisco oferece atividades de cultura e lazer durante o ano todo. Dependendo da estação, o turista pode acompanhar temporadas de balé e óperas, assim como os diversos festivais que ocorrem por lá. O dia das bruxas, a parada gay e o carnaval também são eventos de tradição da cidade americana. É impossível ficar sem nada para fazer, são 78 teatros e casas de espetáculos, 65 museus e cerca de 4.375 restaurantes. Apesar de rica, a vida noturna começa e termina cedo em São Francisco. Nos dias úteis, a maioria dos restaurantes fecha suas cozinhas às 21h e, nos fins de semana, às 23h. Quem chega em cima da hora, corre o risco de receber um serviço menos caprichado. Por volta das duas horas a cidade começa a esvaziar, e quem quer movimento tem de ir para a Castro ou para a Mission Street.

Apesar de perfeita para o turismo com o que diz respeito aos seus atrativos, a cidade não é muito barata. O custo de vida na Califórnia é um dos mais caros dos Estados Unidos, e os valores desembolsados para comida, bebida e hospedagem também não são dos mais atraentes. Isso sem contar as milhares de lojas maravilhosas e de marcas mundiais espalhadas por todos os lados. Mas quem pesquisa antes a programação oficial gasta menos. A cidade oferece várias atrações gratuitas nos parques. É possível assistir a apresentações teatrais, como as da Mime Troupe, a concertos de ópera e de jazz sem desembolsar nem US$ 1.

Na bagagem, até os mais calorentos devem levar um casaco. O clima de São Francisco varia bruscamente num mesmo dia. Mesmo no verão, a temperatura pode cair até 9ºC, da manhã para a noite. É comum enfrentar frio de 16ºC nos meses de junho e julho. O clima é seco, variando entre quente e frio.