A viagem de trem na Europa é muito procurada por turistas. Seja para apreciar a bela vista ou usar um meio rápido de se locomover entre cidades ou países europeus, ela é uma ótima opção para aqueles que querem conhecer muitos lugares em pouco tempo.

Hoje, os vagões e poltronas são confortáveis, você estando na primeira ou segunda classe, e o ambiente é silencioso. Os trens possuem restaurantes e bares, equipe de atendimento à bordo e alguns são até divididos entre áreas de fumante e não fumante.

Passes:

- O que são: Os passes para utilizar as vias ferroviárias da Europa são como passaportes para trens. Com eles, não há necessidade de comprar tickets avulsos, porém não é possível adquiri-los na Europa sem ser cidadão europeu ou residente há mais de 6 meses. Existe uma taxa de emissão para todos os passes de U$ 29,00. Os preços são tabelados e iguais para todos os países do mundo. Você pode comprá-los diretamente no site da EuRail ou em agências de turismo que trabalhem com eles.

- Tipos:

Dias Corridos ou Dias Flexíveis: O passe de dias corridos é aquele em que os dias são contados consecutivamente a partir do primeiro dia de uso dos trens. O passe de dias flexíveis é aquele que só serão contados os dias efetivos de viagem e que levam a palavra Flexi no nome.

Primeira ou Segunda Classe: Os passes estão divididos em duas classes de serviço, a primeira é destinada a todos anos e a segunda somente a menores de 26 anos.

EurailGlobal Pass: cobre viagens em quaisquer dos 20 países com ferrovias administradas pela RailEurope, em dias consecutivos ou dentro de um período de até três meses.

EurailSelectPass: permite viagens de trem (ou por via marítima) em três, quatro ou cinco países que fazem fronteira entre si.

Regionais: ideais para quem pretende explorar uma região da Europa em particular. Geralmente, incluem dois países.

Nacionais: são indicados para passageiros que vão percorrer diversos trechos dentro de um só país.

Categoria SAVER: é uma opção mais econômica, ideal para grupos que viajarão juntos em todos os percursos.

Bilhetes de ponto a ponto: se a intenção é percorrer somente um trecho de trem e sair com data, horário e assento marcado, esta é a sua melhor opção.

Open Ticket: para quem não quer programar nem o horário e nem a data de partida, esta opção está disponível em alguns países. A validade varia de um a 60 dias.

- Primeira utilização: Na primeira vez que for usar o passe, é necessário que ele seja validado com um carimbo em qualquer guichê da estação. Esse selo irá indicar o primeiro dia de utilização do passaporte ferroviário, assim é possível saber quando a validade dele terá fim. Isso deve ser feito em até 6 meses da data da sua emissão. No caso do Eurailpass, que é ilimitado, apenas essa providência é suficiente. Já com o Eurailpass Flexi e Eurailpass Selectpass, além da validação, é necessário anotar os dias em que o passe é utilizado, dessa maneira é possível controlar o número de viagens efetuadas.

- Como usar: Não existe controle do lado de fora dos trens, porém a fiscalização acontece dentro do veículo, quando ele já está em movimento. Então é sempre necessário estar com seu passe/ticket em mãos, porque sem ele haverá uma multa (que é cobrada na hora).

- Extras: Além de trens, alguns passes valem também para alguns ferries. Por exemplo: de Brindisi (Itália) para Patras (Grécia). Além de diversos descontos em outras modalidades, incluindo na travessia de trem sob o canal da Mancha.

- Não pode ser usado: Os trens rápidos não são cobertos pelo Eurailpass, embora haja um bom desconto para quem o possui. O preço deles é um pouco mais alto que os outros, porém é uma experiência única andar em um trem a 250km/h. É obrigatória a reserva.

- Para ter o reembolso em caso de desistência, o original deverá ser devolvido sem ter sido utilizado ou validado, no prazo máximo de 1 ano da data de emissão. Uma multa de 30% será aplicada, e não há devolução de taxas. Não haverá reembolso em caso de perdas ou roubo. E se o ticket já tiver sido validado, não há possibilidade de reembolso.

Reservas:

Não é necessário fazer reserva de lugares em trem, mas dependendo da época, é sempre bom. O único inconveniente é ter que ir à estação para fazer isso. Em épocas de férias escolares na Europa (que acontecem de Julho a Setembro), é mais prudente fazê-lo, se não você corre o risco de viajar de pé. Os lugares reservados são àqueles que possuem uma etiqueta dentro de uma placa.

Trens noturnos:

São viagens que atravessam a noite. Normalmente esses trens têm compartimentos para dormir, o mais em conta é a couchette. Para passar a noite em um, é preciso pagar um extra de 10 a 20 euros (que acaba funcionando também como reserva). É possível ir em um assento normal e não pagar a mais. Dica: nos trens noturnos, os fiscais ficam com os passes e documentos dos passageiros, mas não existe motivo de preocupação, depois de verificado tudo é devolvido.

Mais dicas:

- Caso sua parada não for o destino final, peça ajuda para os atendentes de bordo. Eles te indicarão o horário em que você deverá descer do trem. 

- Existem casos em que os vagões se separam no meio da viagem e seguem caminhos diferentes. Então quando embarcar, cuide para que esteja no compartilhamento certo.

- Sempre leve uma mala pequena e coloque um cadeado nela. A praticidade é fundamental quando se viaja de trem e a preocupação com seus pertences também: mantenha-os sempre por perto e fechados dentro da mala.

- Se o trem passar por países onde o seu passe não tem cobertura, ainda que você não vá desembarcar, será necessário comprar passe relativo ao trecho. Isso também vale para a questão de vistos: é preciso ter visto mesmo que de passagem.

Consulta de preços e horários: http://meleterc.com/Page523.html#Timetables